We zijn dol op optische illusies… totdat onze hersenen beginnen te haperen. Dat is precies wat er gebeurde met deze virale foto: zes meisjes zitten op een bank, maar er zijn slechts vijf paar benen te zien. Het internet ontplofte, Reddit stond in vuur en vlam, iedereen probeerde dit ‘mysterie’ op te lossen, dat niet zou misstaan in een escape room. Maar wat als deze optische illusie, diep van binnen, net zoveel onthult over onze hersenen als over onze ogen?
Waarom laten onze hersenen zich zo gemakkelijk misleiden door een simpele foto?
Voordat we zelfs maar inzoomen op de benen, is het belangrijk om iets te begrijpen: onze hersenen houden niet van onzekerheid. Geconfronteerd met een wazig, slecht gekaderd of rommelig beeld, vullen ze de gaten op, herschikken ze de informatie en… soms gaan ze er helemaal naast zitten.
Optische illusies berusten precies op dit mechanisme: onze ogen vangen één stukje informatie op, onze hersenen interpreteren iets anders. Daardoor krijgen we de indruk dat er iets niet helemaal klopt – in dit geval dat een paar benen volledig ontbreken. En hoe langer we naar het beeld staren, hoe groter de verwarring wordt.
