Introductie
Een discrete dochter, lang genegeerd door haar moeder en broer, doet een onverwachte openbaring tijdens het kerstdiner. In alle rust kondigt ze aan dat ze haar « waardeloze » bedrijf voor 150 miljoen dollar heeft verkocht, wat haar broer tot ongeloof brengt en haar moeder tot verbazing brengt. Dit familieverhaal mengt wraak, verwaarlozing en broederlijke rivaliteit, waarbij succes de grootste vorm van wraak wordt.
Mijn naam is Emily, en vorig jaar zag ik mijn hele jeugd in één zin op zijn kop staan
Ik was altijd onderdeel geweest van het interieur van mijn eigen familie. Mijn moeder sprak urenlang over de plannen van mijn broer, vergat mij één echte vraag te stellen. Ik was het meisje dat haar huiswerk alleen aan de keukentafel maakte, terwijl iedereen voor hem juichte.
Ik raakte eraan gewend om onzichtbaar te zijn, tot dat kerstfeest.
De kerstscène
Rond de kersttafel was het tafereel altijd hetzelfde: kalkoen, aardappelpuree en kerstverlichting die in het raam flitsten. Mijn moeder leunde over mijn broer, vroeg hem naar zijn nieuwe bedrijfsidee, lachte en beloofde hem te helpen. Ik at zwijgend, zoals gewoonlijk.
Toen keek mijn broer me schuin aan, een grijns, en vroeg: « Dus, verspil je nog steeds je tijd met deze waardeloze samenleving? »
Ik reageerde niet agressief, haalde alleen mijn schouders op en zei kalm: « Eigenlijk heb ik mijn bedrijf verkocht. »
Er viel een stilte op tafel. Mijn broer lacht zachtjes. « Deze waardeloze samenleving? En hoeveel heb je dat verkocht? Hij voegde aanhalingstekens toe met zijn vingers.
Ik keek hem recht in de ogen en antwoordde: « $150 miljoen. »
Het gezicht van mijn moeder werd wit. Zijn mes gleed uit zijn hand en raakte zijn bord. Ik had deze woorden gezegd zonder te schreeuwen, zonder een theatraal gebaar, maar daarin kristalliseerde ik alle nalatigheid, de kleine omvang die ze mij had opgelegd, en dat kwam allemaal weer bij haar terug.
