Nu de tijd haar gezicht zachtjes heeft gevormd, zijn velen verrast door haar verschijning. Ten onrechte. Wat zij zien als een “verandering”, ervaart zij als een wedergeboorte.
Claudia Cardinale: een buitengewone carrière die bewondering afdwingt.
Hoewel het grote publiek haar in de jaren 60 en 70 ontdekte met haar iconische rollen in Once Upon a Time in the West , Rocco and His Brothers en The Leopard , begint haar verhaal ver van de filmsets. Geboren in Tunesië in een meertalig gezin, leek ze voorbestemd om lerares te worden. Maar haar leven nam een drastische wending toen ze werd gekroond tot “Mooiste Italiaanse vrouw van Tunesië”.
Deze titel erkende niet alleen haar schoonheid, maar onthulde ook haar intensiteit, die zeldzame combinatie van zachtheid en karakter die filmmakers direct in vervoering bracht.
Van jong talent tot internationale ster
Nauwelijks ontdekt, tekende ze een langlopend contract met producent Franco Cristaldi, die later haar echtgenoot zou worden. Deze samenwerking gaf haar carrière een enorme impuls: Italiaanse komedies, weelderige drama’s, Amerikaanse producties… ze behaalde een reeks successen.
Haar rol in Drie Vreemdelingen in Rome trok de aandacht, en Visconti’s meesterwerk, De Leopard , bezegelde haar sterrenstatus. Haar aanwezigheid op het scherm, intens maar nooit geforceerd, boeide zowel critici als publiek.
Een persoonlijk leven dat bestaat uit moedige keuzes.
Hollywood hanteerde zeer strenge eisen voor zijn actrices. Ondanks haar immense talent moest Claudia zich staande houden te midden van slopende schema’s, fysieke inspanningen en contractuele beperkingen. Uiteindelijk brak ze met Cristaldi en herwon ze de vrijheid die ze zo lang had gemist.
Haar ontmoeting met regisseur Pasquale Squitieri betekende een keerpunt: hun gepassioneerde en hechte relatie bood haar de essentiële stabiliteit die ze nodig had om met meer gemoedsrust door deze veeleisende industrie te navigeren.
