— Ma… Het lijkt erop dat jij geen kleinkinderen te wachten staan, — zei Pavel terwijl hij met plezier zijn favoriete pasteitjes opat, die Irina net uit de oven had gehaald en gul op zijn bord legde.

— Hoezo? — vroeg zijn moeder verbaasd.
— Nou, ik ben al over de dertig, en er is nog geen spoor van een verloofde. Bij Sanya gaat zijn zoon al naar school, en de tweede is onderweg. En ik heb nog niet eens een kandidaat.
— Dan kom je die nog wel tegen, — glimlachte Irina warm. — Trouwen alleen maar om anderen bij te houden en om ons, jouw vader en mij, met kleinkinderen blij te maken, is een stom idee. Eerlijk gezegd denk ik: beter helemaal geen kleinkinderen dan zien dat mijn zoon ongelukkig is in een huwelijk.
— Ma, jij bent gewoon goud waard! Beter dan elke psychotherapeut. Trouwens, komen die pasteitjes binnenkort weer?

Sinds dat gesprek zijn ongeveer twee jaar voorbijgegaan, en de jonge man begon serieus bang te worden voor eenzaamheid.
Hoewel het idee van eenzaamheid hem nog niet echt beangstigde.
Zolang hij relatief jong en vol energie was, werd zijn vrije tijd vrijwel volledig gevuld met vrienden, kennissen en maten. Hij was blij als hij even alleen kon zijn, maar het besef dat hij ooit een oude, eenzame vrijgezel zou worden, begon hem langzaam te beklemmen.
En wat dan? Wanneer stoppen de telefoontjes met uitnodigingen voor een barbecue of verzoeken om ‘even langs te komen’? Wat dan?
Nee, zo’n toekomst wenste Pavel niet. Hij begreep dat hij niet langer kon wachten — hij moest een beslissing nemen.
Op dat moment had hij al een half jaar met Nastya.