— Ivan! — zei de jonge vrouw streng, terwijl ze haar lach probeerde in te houden. — Zo mag je niet praten.
— Waarom niet? — vroeg het kind eerlijk verbaasd.
— Nou… bijvoorbeeld… — aarzelde ze.
— Hij heeft in zijn broek gepoept? — hielp het jongetje.
— Nou, zoiets ja, — kon ze niet anders dan lachen en veranderde meteen weer in het meisje waarin Pavel lang geleden verliefd was geweest.
— Luister, lieverd. Mijn moeder en ik hebben bedacht dat we een deel van onze familie niet uitnodigen. Een bruiloft met honderd mensen is gewoon te duur… — belde Nastja de volgende dag.
— Bruiloften zijn sowieso duur, — antwoordde Pavel. — Daarom gaat er geen komen. Morgen trek ik de aanvraag weer in.
— Wat?! Maak je een grapje, Pasha?!
— Nee, ik maak geen grap.
— Maar waarom?! Wat is er gebeurd?
— Waarom? Weet je, ik denk dat je me toch niet zult begrijpen. Dus laten we geen tijd verspillen. — Pavel hing op en blokkeerde Nastja’s nummer.
Een jaar later dankte Pavel het lot voor die dag op de datsja, die hem behoedde voor de grootste fout in zijn leven.
Katja was niet zo mooi als Nastja.
Ze was ouder dan zij.
Ze had een kind dat ze zonder man had gekregen.
En toch…
Was zij precies de vrouw die Pavel wilde omarmen, dicht tegen zijn hart drukken en nooit meer loslaten.
— Mama, kom op. Zeg alsjeblieft niet dat Katja’s kind een ‘last’ is. Anders worden wij vijanden.
— Lieverd, nee hoor… Dat zeg ik niet… — zei zijn moeder warm glimlachend. — Integendeel. Verlies die vrouw niet uit het oog… Ik ben blij dat je eindelijk je andere helft hebt gevonden.
