Tanya giechelde nerveus, maar ik zag hoe ze een blik wisselde met mijn schoonmoeder. Die avond zat ik in mijn kamertje en hoorde vaag het gefluister vanuit de keuken.
‘Laat ze maar fluisteren,’ besloot ik. Maar vanbinnen kneep iets zich angstig samen.
Een onverwachte vondst
De volgende dag ging ik naar de zolder om oude dozen met manuscripten te verstoppen. Toen ik de luik opende, ontdekte ik in een hoek een koffer die er eerder niet was. Mijn nieuwsgierigheid won het en ik sleepte de koffer naar beneden.
Binnenin vond ik brieven, oude foto’s, en een stapel notariële papieren. Op de achterkant van één brief stond in Andrejs handschrift: ‘Mama. Niet aan Masja laten zien.’
Mijn handen trilden. Ik vouwde de papieren uit en begreep dat mijn schoonmoeder oude bonnetjes van de reparaties aan de datsja bewaarde, en ontvangstbewijzen voor de levering van materialen… En al deze kosten rekende ze Andrej aan als ‘bewijs’ dat het huis volledig haar verdienste was.
‘Ze had zich blijkbaar al voorbereid op het moment dat ik mijn rechten zou opeisen,’ dacht ik bitter.
De grens van mijn geduld
Die avond belde ik Andrej via videogesprek. Hij was op zakenreis, moe en geïrriteerd.
— Andrej, we moeten serieus praten. Ik heb de papieren van je moeder gevonden.
— Welke papieren? — fronste hij.
— Waar ze opschrijft dat alles van haar is. Dat zij alles zelf heeft gedaan. Wanneer was je van plan me dat te vertellen?
— Masja, nou… Mama zei altijd dat…
— Wat?! — ik schreeuwde bijna. — Dat ik zomaar mijn geld heb geïnvesteerd?! Dat ik hier niks ben?!
Hij zweeg. Die stilte was erger dan een ruzie.
— Weet je wat, Andrej? Als je zwijgt, dan beslis ik zelf. Ik ga me niet laten gebruiken als huishoudster en oppas voor al jouw familie. Morgen ga ik naar een advocaat en schrijf ik het huis op ons beiden. En ik zet iedereen hier buiten als jij niet komt en je moeder duidelijk maakt dat ik ook een stem heb.
