De receptioniste keek hen vluchtig na toen ze binnenkwamen—doorweekt, rillend en duidelijk niet op hun plek.
“We hebben dit gevonden,” zei Lucy terwijl ze de portemonnee op de balie legde. “Hij is van meneer Turner.”
De receptioniste vernauwde haar ogen. Ze controleerde de naam binnenin en verdween toen achter een matglazen deur.
Een paar minuten later kwam een lange man in een grijs pak naar buiten. Hij keek hen afwachtend aan. “Ik ben Gregory Turner. Hebben jullie mijn portemonnee gevonden?”
Laura knikte en gaf hem de portemonnee.
Hij maakte hem open. Telde het geld. Niets ontbrak.
“De meeste mensen zouden dit niet terugbrengen,” zei hij.
“We hadden het nodig,” zei Laura eerlijk. “Maar… het voelde niet goed.”
Turner knipperde met zijn ogen. Er veranderde iets in zijn blik.
“Wacht hier.”
Toen hij terugkwam, droeg hij twee warme gebakjes en twee bekers cacao. Hij gaf ze geruisloos aan hen.
“Jullie hebben nog niet gegeten, hè?”
Die dag was nog maar het begin.
De volgende week nodigde Gregory hen uit voor de lunch. Hij stelde vragen, luisterde naar Lucy’s verhaal, knikte bedachtzaam terwijl zij hun situatie uitlegde. Hij betoonde geen medelijden. Alleen aandacht.
“Ik wil helpen,” zei hij.
Lucy’s handen trilden. “We vragen geen liefdadigheid.”
“Dat doen jullie niet,” gaf hij toe. “Maar Laura gaf mij iets kostbaars terug. Vertrouwen. Ik wil die gunst terugbetalen.”
