– Vergeef ons… vooral mijn verloofde. Ik ben streng opgevoed en heb hem gevraagd zijn gevoelens niet openlijk te tonen. Ik voel me er ongemakkelijk bij…
Miguel keek verrast:
– Spreekt u Italiaans?
– Ja, maar ik heb het nooit aan Arkadi verteld. Mannen houden er niet van als vrouwen meer weten.
– U bent een geweldige vrouw! En u hebt net uw vriend geholpen een deal te sluiten. Dit is voor jullie gezamenlijke toekomst!
De Italiaanse zakenman stak zijn hand uit en de deal werd beklonken. Arkadi zag hoe Miguel’s stemming veranderde. Hij begreep dat het dankzij Lilia was gelukt, maar kende de details niet.
Op weg naar huis vroeg Arkadi:
– Wat heb je tegen hen gezegd?
– Ik legde uit dat u uw gevoelens niet toont in het openbaar, omdat ik dat heb gevraagd. Vanwege mijn strenge familie.
– Dus je hebt me gered?
– Misschien.
Bij Lilia thuis gaf Arkadi haar veel meer geld dan beloofd. Ze was overdonderd.
– Dit is veel te veel!
– Het is prima. Zonder jou… Nou, mag ik je nu een knuffel geven?
Hij omhelsde haar, maar deed dat te vrijpostig. Lilia rukte zich los en gaf hem een klap op zijn wang:
– Dat stond niet in onze afspraak!
Ze liep weg en liet Arkadi verbaasd achter.
De volgende dag kwam Arkadi met een dokter bij haar thuis. Hij betaalde de behandeling van haar moeder in het beste centrum van de stad.
– Hartelijk dank! We hadden dit zelf nooit kunnen betalen!
– Lilia, laten we samen uitrusten. Bijvoorbeeld een skiresort. Ik beloof — aparte kamers. Gewoon ontspannen. Ik heb al lang niet met een slimme vrouw ontspannen.
Ze glimlachte:
– Ik heb er altijd van gedroomd om in de zomer te skiën…
Een jaar later trouwden ze.
