Adam Hamilton, 43 jaar oud en investeerder in technologie, kreeg een onheilspellende glimlach op zijn gezicht toen hij eraan dacht. Hij was al drie jaar weduwnaar, maar droeg uit gewoonte nog steeds zijn trouwring.
Zijn zoontje Ethan, zeven jaar oud, gedraagt zich meestal meer als een dinosaurus dan als een kind, met zijn elleboogstoten, zijn vragen en zijn onverwachte knuffels.
En Margaret.
Adams moeder.
De matriarch.
De koningin des huizes, ook al woonde ze er officieel niet; ze had een luxueus appartement in de stad, maar ze was zo vaak op het landgoed dat Clara het adres soms vergat.
Margaret Hamilton was een van die vrouwen die het meteen opmerkte als iemand een vaas een paar centimeter had verplaatst.
Ze droeg parels in de keuken en dronk haar koffie alsof ze beledigd was.
Clara had respect voor haar.
Zij was ook bang voor haar.
Alles veranderde op een dinsdagochtend.
Clara arriveerde zoals gewoonlijk om 7:30 uur. De septemberlucht was zo fris dat ze haar vest strakker dichtknoopte terwijl ze van de bushalte naar de lange oprit liep.
Binnen was het stil op het landgoed. De personeelsingang leidde naar de hal, en vervolgens naar de keuken: een enorme, glanzende ruimte met marmeren werkbladen en roestvrijstalen apparaten die Clara vier keer per dag schoonmaakte.
Ze hing haar jas in de kleine personeelskast, trok haar pantoffels aan, bond haar haar vast en raadpleegde de handgeschreven lijst die op de toonbank lag.
vervolg op de volgende pagina
