De oude man bedekte zijn gezicht met zijn handen, overweldigd door tegenstrijdige gevoelens – schaamte, spijt, maar ook een vreemde opluchting dat hij eindelijk begreep waarom zijn zoon zo diep verliefd was geworden op een meisje uit precies dat dorp. Misschien is bloed toch dikker dan water.
“En Angela weet het? Van mij?”
“Ja, ik heb het haar verteld toen ik het ontdekte. Ze was eerst geschokt, maar toen moest ze lachen en zei ze dat het leven een vreemde zin voor humor heeft.
En dat dat misschien verklaart waarom ze me vanaf het eerste moment dat we elkaar aan de universiteit ontmoetten liefhad – ik heb waarschijnlijk jouw charme geërfd.”
Wladimir Timofejevitsj keek zijn zoon aan, die nu zo sterk en zelfverzekerd leek – het complete tegenovergestelde van de onzekere jongen die hem drie jaar geleden om toestemming vroeg om te trouwen.
“Het spijt me, Artiom. Voor alles. Ik heb zoveel fouten gemaakt…”
“Ik weet het, vader. Maar het is niet te laat om die fouten goed te maken. De kinderen hebben een grootvader nodig. Angela zou je graag willen ontmoeten – haar biologische vader. En ik… nou ja, ik heb je gemist, ook al was ik boos.”
Vanuit de deuropening keek Angela hen met een zachte glimlach aan. “Het eten is klaar, als jullie naar beneden willen komen. En meneer Sokolov… mijn grootmoeder komt morgen op bezoek. Ze zou het fijn vinden u na al die jaren weer te zien.”
