Marina kon zich niet voorstellen dat ze ooit nog een andere man naast zich zou willen zien.
Maar op een ochtend ging ze voor de spiegel staan en herkende de vrouw in de weerspiegeling niet. Een gedoofde blik, een grijze huid, diepere rimpels dan voorheen. Was zij dit echt? Was dit alles wat van haar over was?
“Genoeg,” zei ze hardop. “Genoeg, Marina Sergejevna.”
Een uur later zat ze al in de stoel van de kapper.
“Wat gaan we doen?” vroeg het jonge meisje met felroze haar.
“Alles,” antwoordde Marina onverwacht. “Verander me volledig.”
Toen Katja ‘s avonds thuiskwam met boodschappentassen, verstijfde ze in de deuropening:
“Mama?! Je… je haar…”
Marina streek met haar hand over de korte lokken met een modieuze asgrijze tint.
“Vind je het mooi?”
“Erg!” haar dochter glimlachte breed. “Je ziet er… jonger uit.”
“En ik voel me anders,” gaf Marina toe. “Weet je, ik zat hier te denken… misschien moeten we het appartement een beetje opfrissen? Ik wilde altijd al lichte muren in plaats van dit behang.”
Katja omhelsde haar moeder, en voor het eerst in lange weken voelde Marina hoe er warmte door haar heen stroomde.
Ze begon klein – schreef zich in voor computercursussen bij diezelfde club waar haar buurvrouw over had gesproken. Daarna volgde de renovatie: lichte muren, nieuwe meubels, en het opruimen van de rommel die zich in decennia had opgehoopt.
“Marina, je straalt vandaag gewoon!” merkte de docent computercursussen Oleg Petrovitsj op. “Is er iets moois gebeurd?”
“Ik heb eindelijk de zolder opgeruimd,” lachte ze. “Stelt u zich eens voor, ik vond mijn tekeningen van twintig jaar geleden. Ik kon ooit best goed tekenen.”
“Dus waarom zou je niet opnieuw beginnen?” stelde hij voor. “We hebben ook een schildersatelier.”
En Marina begon. Eerst onzeker, daarna met steeds meer plezier. Haar aquarellen – helder, een beetje naïef – vielen onverwachts in de smaak bij de organisatoren van de plaatselijke tentoonstelling.
“Je had zijn gezicht moeten zien,” vertelde ze haar dochter, toen ze terugkwam van de opening. “Die Oleg Petrovitsj keek naar mijn werken alsof hij Van Gogh had gezien!”
“Mam, en hij… nou… doet hij je geen avances?” vroeg Katja voorzichtig.
“Wat?” Marina lachte. “Nee, natuurlijk niet! Hij houdt gewoon van mijn aquarellen.”
Maar ‘s avonds, liggend in bed, betrapte ze zichzelf op de gedachte: zou dat zo erg zijn?
De onverwachte terugkeer van Vladimir
Marina balanceerde moeizaam met de boodschappentassen, terwijl ze probeerde haar sleutels in haar tas te vinden, toen de telefoon luid rinkelde.
“Ja, Katjoesja, ik herinner me morgen!” ze klemde de telefoon tussen haar schouder en oor. “Ik bak mijn eigen, beroemde taartjes, maak je geen zorgen.”
“Mam, hier is iets…” de stem van haar dochter klonk vreemd.
“Wat is er gebeurd?” Marina kreeg eindelijk de deur open.
“Papa belde.”
