Hij vertelde het allemaal in korte, trillende zinnen. Ricks bouwbedrijf ging failliet. De schulden stapelden zich op. De hypotheekverstrekker nam het over. Ze hadden het al bij zijn ouders geprobeerd, maar dat was nog steeds niet genoeg. Ze hadden geen andere opties.
‘Hoeveel kost het?’ vroeg ik. Dat was altijd mijn rol in het gezin geweest: degene die dingen repareerde.
Hij fluisterde het alsof hij een zonde bekende. “Vijfentwintigduizend.”
Bijna de helft van mijn spaargeld. De helft van mijn herwonnen vrijheid. Maar dit was mijn zus: het meisje dat zich tijdens onweersbuien in mijn bed verstopte, de vrouw die me door mijn scheiding heen hielp. Nee zeggen leek ondenkbaar. Dus stemde ik toe.
Rick kwam later die dag langs om een standaard leningsovereenkomst te ondertekenen die ik online had uitgeprint. Hij had een uitdrukkingsloos, verlegen gezicht. “Je redt ons. Dat zal ik niet vergeten.”
Ik geloofde hem. Want destijds geloofde ik nog dat woorden ertoe deden.
De volgende ochtend stond het geld op hun rekening. Lisa belde me op, huilend van opluchting, en bedankte me keer op keer. Een tijdje hield ik mezelf voor dat ik het juiste had gedaan. Dat dit was wat familie deed.
Toen viel er een stilte.
Lees meer…
