Daarna deed ik hetzelfde in het hele huis, waarbij ik geleidelijk de sporen van mijn man verwijderde terwijl ik herstelde. Overal behalve in de garage.
Dat was Marks domein. En ik had het gevoel dat ik inbrak toen ik zijn deur opendeed. Maar op een koele herfstochtend veranderde er iets. Het zware verdriet veranderde in vastberadenheid. Ik pakte een fles water, bond mijn haar vast en deed de deur open.
Binnen rook het naar stof en de vergeten zomers die we samen hadden doorgebracht. Marks vertrouwde chaos begroette me. Half gelabelde dozen, stapels wankel gereedschap, een hengel tegen de muur.
Een vrouw staat in een garage | Bron: Midjourney
Ik begon met de volgende krat en vond wat oude kampeerspullen. Lantaarns, een versleten tent, een roestige blikopener… Het was alsof we een tijdcapsule uit ons verleden openden.
Herinneringen aan de sterrenhemel en rokende kampvuren kwamen terug en zijn lach echode in mijn hoofd.
In de volgende doos zaten de jaarboeken van zijn middelbare school, pagina’s vol kitscherige inscripties.
Boeken in een doos | Bron: Midjourney
De grappigste man in de kamer!
Waarschijnlijk rijk en beroemd!
De kans is groot dat hij dronken op zijn bruiloft aankomt.
Maar ik was niet voorbereid op wat ik daarna aantrof.
In de achterste hoek lag iets wat ik niet herkende. Een kleine, elegante, afgesloten zwarte kluis. Mijn hart bonsde in mijn keel toen ik met mijn vingers over het koude oppervlak streek.
Een kluis in een garage | Bron: Midjourney
Waarom had Markus er nooit over gesproken? En wat zou erin zitten?
Ik heb urenlang het huis doorzocht, mijn gedachten raasden door mijn hoofd. Uiteindelijk vond ik de sleutel helemaal onderin zijn bureaula. Hij was verpakt in een gelabelde envelop.
Voor Barbara
Met trillende handen opende ik de kluis. Ik had geen idee wat ik zou aantreffen.
Een envelop op een tafel | Bron: Midjourney
Binnen was alles tot in de puntjes verzorgd: documenten, foto’s en een verzegelde brief. Ik begon foto’s te maken, volledig gedesoriënteerd. Een klein meisje dat ik niet herkende, glimlachte op elke foto, zonneschijn in haar haar en ondeugende blik in haar ogen.
Maar het werd nog vreemder.
Naast haar stond Mark, zijn arm om een vrouw heen geslagen die ik nog nooit had ontmoet.
Een lachend meisje | Bron: Midjourney
Ik stortte op de grond neer, de brief was open en mijn hartslag bonkte in mijn oren.
Wie was zij? Wie waren zij? Wat is er aan de hand?
