“Katya,” antwoordde ze en begon aan het werk.
Drie uur later liep Viktorija Petrovna door de straat – mooi en verzorgd, met een stijlvol kapsel en een goed humeur. Ze voelde zich lichter, jonger, levendiger.
“Katyerina is echt een tovenares,” dacht Viktorija warm. In die paar uur hadden ze goed gepraat en leerde de vrouw het verhaal van de jonge vrouw kennen.
“Ik woon met mijn zoontje samen, hij is nu op de kleuterschool,” vertelde Katya.
“En je man?”
“Die had ik… maar hij is weg,” antwoordde ze verdrietig. “We woonden zeven jaar samen, ik zorgde voor zijn moeder terwijl hij in het noorden werkte. Zijn moeder was ernstig ziek, ik heb haar begraven. Toen belde hij op een dag en zei dat hij een nieuw gezin had. Dat was het. Hij verkocht het huis en mijn zoon en ik moesten naar de stad verhuizen. Nu huren we een kamer.”
Viktorija Petrovna luisterde aandachtig en haar hart kneep samen van medeleven. Ze deelden herinneringen met elkaar, toen plotseling een bekende stem klonk:
“Viktorija Petrovna? Bent u dat?”
De vrouw draaide zich om en zag een verzorgde, elegante dame voor zich – Anna Volkova, een voormalige leerling van haar.
“Mama, mijn lieve schat! Wat ben je mooi geworden!”
“Zo lang niet gezien. Hoe gaat het met je?”
“Het gaat wel. En met jou?”
“Ik ga nu naar de winkel, wil iets voor op tafel kopen. Heb je zin om even langs te komen?”
