— Waar haal je het vandaan dat ik mijn hond zou wegdoen, die ik al had gevonden nog vóór ik jou kende?! Omdat je moeder bang is voor microben? Dan komt ze hier maar niet! En als ik moet kiezen tussen haar en de hond, dan verbied ik jóú ook nog om hier binnen te komen!

Ze stond op, pakte van de stoel de oude leren riem en klikte hem vast aan de halsband van de hond. Archie, die blij met zijn stompje staart kwispelde, stond op — klaar voor een wandeling. Aljona liep langzaam naar de deur, haar stappen rustig en zeker.

Ze keek niet om. Ze liep gewoon de kamer uit, daarna het appartement uit, en liet Jegor alleen achter, midden tussen de ruïnes van hun huwelijk. Hij stond roerloos, beduusd en verpletterd, en ademde lucht in die ineens vreemd en steriel was geworden…