— „We zitten tot over onze oren in de schulden, en jij wilt ineens naar zee?” brieste de schoonmoeder verontwaardigd. „Geef ons dat vakantiegeld maar, als je zo rijk bent!”

Hij stapte naast haar de zee in.

En voor het eerst in lange tijd voelde hij dat hij de juiste keuze maakte—een keuze voor zijn gezin, niet voor andermans eisen, tranen en schulden.

Irina raakte zijn hand aan.

Hij kneep in haar vingers.

— Redden we het? — vroeg ze zacht.

— Nu wel, — zei Sergej vastberaden. — Nu zeker.

En een golf sloeg over hen beiden heen—zuiver, koud, levend, alsof hij al dat leven wegspoelde waarnaar ze niet meer zouden terugkeren.