“Ik geef je 100 miljoen als het je lukt de kluis open te krijgen,” lachte de miljardair – totdat de blotevoetenzoon van de schoonmaakster een reactie gaf die de kamer in stilte hulde.

“Ik geef je 100 miljoen als je de kluis openmaakt,” zei de miljardair lachend, totdat de jongen kalm antwoordde.

Een spel ontworpen om te vernederen

Het aanbod werd terloops gedaan, bijna als een grapje om de sfeer te verlichten.

Behalve dat het er geen was.

In het directiekantoor op de 41e verdieping van een glazen toren in het centrum van Chicago zakte miljardair Arthur Caldwell achterover in zijn leren stoel en klapte luid in zijn handen.

“Honderd miljoen dollar,” zei hij met een glimlach. “Voor jou, als het je lukt deze kluis te openen.”

De zaal barstte in lachen uit.

Vijf mannen in maatpakken stonden vlakbij, hun stemmen vermengden zich in een te luid en te lang gelach. Een van hen veegde zijn tranen weg. Een ander schudde ongelovig zijn hoofd.

vervolg op de volgende pagina