De kerstmarkt in Gent krijgt zware kritiek van enkele inwoners uit de buurt. Zo zou een chalet onder het Belfort volgens een buurtbewoner verworden zijn tot een “zuipkot” waar de muziek te luid en te storend is voor de omwonenden. Ze pleit voor een aanpassing van het concept en wijst op de negatieve impact op de sfeer en het imago van de stad. De organisatie laat weten dat ze met elke klacht aan de slag gaat en altijd zoekt naar een evenwicht tussen de positieve en de negatieve impact van het evenement.
Buurtbewoonster en onderneemster Gaëlle Laurier, die een zaak openhoudt in de directe omgeving van de Winterfeesten is niet mals in haar kritiek. “Er wordt dagelijks van 20 uur tot na middernacht afschuwelijk lawaai met zware bassen geproduceerd”, schrijft ze in een klachtenbrief aan de stad.
“Het lawaai is ondraaglijk en jaagt andere bezoekers weg. Dat maakt een rustige avondwandeling op de kerstmarkt onmogelijk”, klinkt het verder.
Bezorgdheid over imago
In haar brief stelt ze dat de sfeer in de chalet niet past bij de Winterfeesten die de stad voor ogen zou moeten hebben. “Het komt neer op steeds dezelfde bezorgdheid: zoveel schade aan de bewoners en aan het imago van Gent, en dit voor een paar mensen van buiten Gent die willen komen feesten. Dat kan toch evengoed op een plaats waar niemand er last van heeft, zoals een discotheek?”
Ze verwijst onder meer naar een incident zaterdag, toen de politie moest tussenkomen bij een vechtpartij in de Chalet. “Veel mensen zijn dronken of gedrogeerd. Wat is er mis met een gezellige babbelbar en geen zuipkot met vechtpartijen, en enkel met muziek met een volume dat toelaat om nog te praten?”
De onderneemster vraagt ook meer respect voor de omwonenden, vooral voor de gezinnen met kinderen. “Sommige gezinnen hebben kinderen die door die luide muziek niet deftig kunnen studeren.”
