Hij groef zijn vluchtlogboeken op, onderzocht cloudbackups waarvan hij dacht dat ze privé waren, en ontdekte het smerige geheim dat hij zo hard had geprobeerd te verbergen.
Toen Jeff twee weken later terugkwam van de Malediven, was mijn linkerkant nog steeds zwak, mijn glimlach was nog steeds scheef, maar ik kon bewegen. Ik kon praten.
Hij kwam mijn ziekenkamer binnen en rook naar kokosolie en lafheid. Hij had een gebruinde huid en een glimlach die veel te breed was.
Een man staat in een ziekenkamer | Bron: Midjourney
‘Ik heb een schelp voor je meegebracht,’ zei ze, en ze legde een kleine witte spiraal op mijn nachtkastje alsof het een vredesaanbod was.
Ik glimlachte, en de rechterkant van mijn gezicht deed al het werk. “Fascinerend. Hoe ging het met je broer?”
Ze knipperde met haar ogen. “O, hij kon op het laatste moment niet komen… Ik heb gewoon een vriend meegenomen.”
‘Een vriend,’ herhaalde ik. ‘Wat aardig.’
Een vrouw glimlacht flauwtjes | Bron: Midjourney
Ik wist al dat de ‘vriendin’ Mia was, haar secretaresse, de vrouw die Ava zes maanden eerder met haar ex-vriend had betrapt.
Enkele vreemde uitgaven die Ava in onze financiële administratie had ontdekt, suggereerden dat Mia de laatste tijd meer had gedaan dan alleen papierwerk voor Jeff archiveren.
Die avond, nadat Jeff was vertrokken met de belofte “de volgende dag terug te komen”, bedachten Ava en ik ons plan.
Een vastberaden vrouw staat in een ziekenkamer | Bron: Midjourney
‘Hij denkt dat hij zo slim is,’ zei Ava, terwijl haar vingers over het toetsenbord vlogen. ‘Maar hij heeft geen idee wat er gaat komen.’
Hij had gelijk. Alles wat hij dacht dat we samen bezaten? In werkelijkheid was veel daarvan niet waar.
Het huis? Gekocht met de erfenis van mijn grootmoeder. Traceerbaar en gedocumenteerd. Aparte eigenaar.
Een huis in de buitenwijken | Bron: Pexels
De investeringen? Dat was geld dat ik had gespaard tijdens mijn twee banen voordat we elkaar leerden kennen. Van mij.
De gezamenlijke rekening? Die mag hij houden. Vijfduizend dollar zou hem niet lang gemoedsrust geven.
De Californische wetgeving is niet mild voor ontrouwe partners, vooral niet voor degenen die hun zieke echtgenoot in de steek laten voor een tropische vakantie met hun minnaar.
Ava hielp me een scheidingsadvocaat te vinden met een ijzeren wil en bijpassende stilettohakken.
Een advocaat in zijn kantoor | Bron: Pexels
‘Cassandra,’ stelde ze zich voor, terwijl ze mijn half functionerende hand schudde. ‘Ik besefte dat we een probleem hadden.’
‘We hebben een plan,’ corrigeerde ik. ‘En een deadline.’
Onze advocaat heeft een beslaglegging op de financiën aangevraagd. Ook heeft hij een verzoek ingediend voor exclusief gebruik van de echtelijke woning. Ava heeft alle bonnetjes, sms’jes en selfies van Jeff en Mia op het strand, waarvan Jeff dacht dat hij ze had verwijderd, opgespoord en geordend.
