Olegs zelfvertrouwen kraakte in de voegen. Hij voelde de grond onder zijn voeten verdwijnen. Zijn zorgvuldig opgebouwde wereld, waarin hij de gulle patriarch was, viel voor zijn ogen uiteen.
— En wat betreft mijn crèmes en “verlanglijstjes”, — Vera bracht de laatste, meest elegante afsluiting. — Lieverd, het geld daarvoor staat op een rekening die jij niet eens kent. Waar de honoraria van mijn vertalingen binnenkomen. Ik werk thuis, weet je nog? Terwijl jij naar je video’s kijkt, vertaal ik technische handleidingen en juridische contracten. En ik verdien daarmee, voor jouw informatie, genoeg om niet alleen mezelf van cosmetica te voorzien, maar ook om al die verdomde rekeningen te betalen. Allemaal. Volledig.
Ze zweeg. De audit was voorbij. Het wereldbeeld dat hij met zoveel pathos had geschilderd, was volledig uitgewist. Op de plaats ervan lag een leegte, met in het midden hij — een man die oprecht dacht dat het kopen van eten voor zichzelf een enorme bijdrage aan het gezinsbudget was. Verwarring op zijn gezicht werd gevolgd door woede. Domme, machteloze woede van iemand die betrapt is op een kleine, zielige oplichterij.
— Dus, zoals je ziet, — vervolgde Vera met dezelfde ijzige kalmte, — is jouw “huur” geen betaling voor mijn leven. Het zijn gewoon jouw persoonlijke uitgaven. Voor eten, vrije tijd en de illusie van je eigen belangrijkheid. Je dekt alleen je eigen kosten terwijl je op mijn adres woont. En deze voorstelling van ongekende vrijgevigheid stopt vandaag. Je hebt nog veertig minuten.
De stilte in de keuken werd dicht en stroperig, als stollend vet. Oleg keek naar Vera, en zijn gezicht, nog even geleden vertwijfeld, kreeg langzaam een donkere, ongezonde kleur. Zijn kaken klemden zich samen, waardoor zijn kaakspieren zichtbaar werden. Hij haalde adem, en toen hij sprak, was zijn stem laag en schor, vol gif dat hij niet langer kon of wilde bedwingen.
— Ah, dus zo zit het… De boekhouder is wakker geworden, — siste hij, met alle haat die hij kon opbrengen in het woord “boekhouder”. — Jij, dus, hebt al die tijd gezeten en geteld? Elke lepel, elke kop, elke cent? En ik, sukkel, dacht dat we een gezin waren, dat we samen leefden. En jij, blijkt dus, verhuurde gewoon een bed aan mij op uurbasis, ja?
