Het kleine meisje schreeuwde « Dat is mijn opa! » terwijl de politie de motorrijder tegen de grond drukte, in de veronderstelling dat hij het kind aan het ontvoeren was.
Mijn dochter zag hoe haar grootvader voor de ogen van honderden mensen tegen de grond werd gesmeten, omdat iemand had besloten dat een man in een leren vest onmogelijk familie kon zijn van een klein meisje in een roze feeënjurk.
Mijn naam is Rebecca en die man op de grond is mijn vader. Hij is zevenenzestig jaar oud, een gepensioneerde ijzerwerker, een Vietnamveteraan en de beste grootvader die mijn dochter zich maar kan wensen.
Maar voor de vrouw die 112 belde, was hij gewoon een « vieze oude motorrijder » die « duidelijk niet bij dat kind hoorde ».
Ik was er niet bij toen het gebeurde. Ik was thuis aan het herstellen van een operatie. Mijn vader had aangeboden om met mijn dochter Lily naar de jaarmarkt te gaan, omdat ik zonder pijn niet meer dan een paar stappen kon lopen.
Hij was zo enthousiast geweest. Hij had die feeënjurk zelf voor haar gekocht. Hij had de hele dag gepland rondom wat zij wilde doen.
En iemand heeft het met één telefoontje kapotgemaakt.
De 911-opname werd later vrijgegeven. Ik heb hem honderd keer beluisterd. « Er is een verdachte man met een klein meisje op de kermis. Hij ziet eruit als een dakloze. »
