Er klopte iets niet.
Hij keek rond: de tuin was keurig onderhouden, het gras keurig gemaaid, de ramen glommen, de bloemperken waren verzorgd, de paden schoon en onkruidvrij.
Maar het was niet alleen dat. Alles om hem heen leek levendig, verzorgd, kleurrijk.
Zelfs het hek was nieuw — geen oud, piepend ding meer, maar stevig en degelijk.
Tolja pakte zijn sleutel, maar ontdekte dat die niet meer paste. Even bleef hij staan, toen liep hij vastberaden naar de deur en klopte aan.
Binnen hielden de stappen stil, en even later ging de deur open.
Maar het was niet de oude Nika die daar stond. Niet de vrouw met wallen onder haar ogen en een somber gezicht. Voor hem stond een frisse, lachende vrouw, met een fonkeling in haar ogen.
— Ik dacht dat je hier verdrietig zat te zijn, aan het lijden… En jij… Je had me tenminste kunnen bellen!
— Waarom zou ik? — glimlachte Nika vriendelijk en hield haar hoofd speels schuin.
— Hoe bedoel je “waarom”? Je man is een week weg, en jij doet alsof er niks is?
