— Helpen is een salade meenemen of een taart kopen, — wierp Olga tegen. — Niet koken voor een hele meute!
— Jij maakt van een mug een olifant!
— Nee, jij snapt het gewoon niet! — Olga stapte naar hem toe. — Ik werk fulltime! Ik heb projecten, deadlines! Ik kan geen vrije dag nemen om bij jouw moeder aan het fornuis te staan!
— Neem dan een dag vrij, — gooide Igor eruit.
— Een dag vrij nemen? — Olga lachte hardop. — Om te koken voor gasten die ik niet eens ken? Igor, hoor je jezelf?
— Ik hoor mezelf! En ik zie dat jij weigert mijn familie te helpen!
— Ik ga niet koken voor vijftig mensen voor jouw moeder! — schreeuwde Olga.
Igor verstijfde en staarde haar aan.
— Zeg dat nog eens, — zei hij zacht.
— Ik ga het niet doen, — herhaalde Olga langzaam. — Het is niet mijn plicht. Het staat niet in ons huwelijkscontract. Ik ben niet ingehuurd om jouw moeder en haar gasten te bedienen.
— Jij toont geen respect voor mijn familie, — zijn stem werd koud.
— En jouw familie toont geen respect voor míj, — kaatste Olga terug. — Jouw moeder eist, en jij steunt haar. Niemand vraagt naar mijn mening, naar wat ík wil.
— Het is maar één dag! — Igor sloeg met zijn vuist op tafel. — Eén verdomde dag! Kun jij niet iets opofferen?
— Nee, — zei Olga vastberaden. — Dat kan ik niet en dat ga ik niet doen. Respect is geen gratis arbeid. Het is geen dwang.
— Goed, — Igor richtte zich op. — Luister dan goed. Als jij het feest voor mam niet organiseert, ga ik serieus nadenken over een scheiding.
Olga verstijfde.
— Wat?
— Je hebt me gehoord, — zei haar man kil. — Mijn moeder verdient dit. Een schoondochter hoort te helpen. Als jij het meest elementaire niet begrijpt, dan hebben wij geen toekomst samen.
— Je dreigt met een scheiding omdat ik niet wil koken? — Olga keek hem ongelovig aan.
— Omdat jij mijn familie niet respecteert, — verbeterde Igor haar. — Dus kies maar. Of je kookt, of we gaan scheiden.
Olga zweeg een paar seconden en keek haar man aan. Vanbinnen kookte alles: gekwetstheid, woede, teleurstelling. Maar dwars door die emoties heen kwam er helderheid. Ze begreep dat dit het punt zonder terugkeer was.
— Scheiding, — zei Olga rustig.
Igor knipperde, alsof hij haar niet goed had gehoord.
— Wat?
— Ik kies voor een scheiding, — herhaalde Olga. — Als de verjaardag van je moeder voor jou belangrijker is dan de waardigheid van je vrouw, dan heb ik hier niets meer te zoeken.
Olga liep de slaapkamer in en haalde een koffer tevoorschijn. — Ik ga niet samenleven met iemand die mij voor zo’n keuze zet.
— Olga, wacht, — Igor liep haar achterna. — Laten we dit bespreken…
— Er valt niets te bespreken, — Olga begon haar spullen in de koffer te leggen. — Jij hebt zelf al alles beslist. Jij hebt de kant van je moeder gekozen. Ik accepteer alleen de gevolgen.
— Dat bedoelde ik niet! — Igors stem trilde. — Ik wilde gewoon dat je hielp!
— Helpen? — Olga draaide zich om. — Jij eiste. Je dreigde. Dat is geen vraag om hulp, Igor. Dat is manipulatie.
— Olga, wacht nou even…
