‘Kan ik u helpen?’ vroeg hij.
“Ja,” antwoordde ik, in een poging nonchalant te klinken. “Ik zoek Hartwell Solutions.”
Hij aarzelde even en fronste toen zijn wenkbrauwen. “Mevrouw… dit bedrijf heeft drie jaar geleden faillissement aangevraagd.”
Ik lachte te snel. “Dat is onmogelijk. Mijn man werkt hier. Hij was hier vanochtend nog.”
De bewaker schudde zijn hoofd. “Dit gebouw staat leeg sinds de sluiting. We komen er alleen voor inspecties.”
Mijn handen begonnen te trillen.
Ik ging opzij staan en belde mijn man.
‘Waar ben je?’ vroeg ik.
‘Op kantoor,’ antwoordde hij meteen. ‘In een vergadering.’
“Welk kantoor?”
“Zoals gebruikelijk,” zei hij. “Ik bel je later terug.”
Het gesprek is beëindigd.
Ik stond daar als aan de grond genageld, totdat mijn zoon aan mijn mouw trok.
“Mam,” mompelde hij, wijzend naar de hellingbaan naar de kelder. “Dat is papa’s auto.”
Ik volgde zijn vinger.
vervolg op de volgende pagina
