Ik smeet de oude schooltas van de jongen op de grond en staarde de twaalfjarige met koude, afstandelijke ogen aan.
Hij huilde niet.
Hij boog zijn hoofd, raapte voorzichtig zijn gescheurde tas op, draaide zich om en liep weg – zonder iets te zeggen.
Tien jaar later, toen de waarheid uiteindelijk aan het licht kwam, verlangde ik niets liever dan terug in de tijd te kunnen gaan.
Mijn naam is Rajesh, en ik was 36 toen mijn vrouw, Meera, plotseling overleed aan een beroerte.
Ze liet niet alleen mij achter, maar ook een 12-jarige zoon genaamd Arjun.
Maar Arjun was biologisch gezien niet mijn zoon.
Hij was Meera’s zoon uit een eerdere relatie.
Meera was 26 jaar oud toen ik met haar trouwde, en ze had al veel liefdesverdriet meegemaakt – een naamloze liefde, een zwangerschap die ze alleen had voldragen.
“Ga weg.” Het kan me niet schelen of je het overleeft of sterft.
Ik had verwacht dat hij zou huilen. Dat hij zou smeken.
Maar dat deed hij niet.
Hij is net vertrokken.
