Jura zweeg. Toen vroeg hij zacht:
— En als we hierdoor ruzie krijgen? Definitief?
Aljona keek hem recht aan.
— Jura, als onze relatie alleen overeind blijft omdat ik je moeder tevreden houd, dan is die relatie al lang voorbij. We hebben het alleen nog niet durven toegeven.
Hij liep de keuken uit. Aljona bleef alleen staan. Ze pakte haar telefoon en stuurde haar moeder: “Morgen komen we zeker. Rond drie uur zijn we er.”
Het antwoord kwam meteen: “Goed, zonnetje. We wachten op jullie.”
Aljona ademde uit. De beslissing was genomen. Morgen wordt het oorlog. Maar ze was er klaar voor.
30 december. Aljona werd vroeg wakker, terwijl ze de wekker op acht had gezet. Om half zeven lag ze al met open ogen naar het plafond te staren. Jura sliep naast haar, naar de muur gedraaid.
De telefoon trilde op het nachtkastje. Polina Markovna. Een oproep.
Aljona nam op, liep de keuken in en deed de deur dicht.
— Ja?
— En? Ben je tot bezinning gekomen? — De stem van haar schoonmoeder was ijzig.
— Nee, Polina Markovna.
— Dus je wílt echt ruzie? Je wilt de relatie tussen mij en mijn zoon kapotmaken?
— Ik wil niemand tegen elkaar opzetten. Ik kan en wil gewoon niet doen wat u eist.
— Je kúnt niet of je wílt niet? — herhaalde haar schoonmoeder spottend.
— Allebei. Ik heb mijn eigen leven en mijn eigen plannen. Ik ben niet verplicht alles af te zeggen voor uw bijeenkomst.
— Eigen leven! — Polina Markovna lachte kwaad. — Ben je vergeten wie jou dat leven heeft gegeven? Wie heeft geholpen met het appartement? Wie jou een zoon heeft gegeven?
— Niemand heeft mij iets gegeven, — voelde Aljona het in zichzelf koken. — Het appartement hebben Jura en ik met een lening gekocht, die wij zelf afbetalen. En uw “hulp” was één aanbetaling, waar u mij al drie jaar mee om de oren slaat!
— Hoe durf jij?! Hoe durf jij zo tegen mij te praten?!
— Ik zeg de waarheid. Die u niet wilt horen.
Polina Markovna hapte naar adem van verontwaardiging.
— Goed! Prima! Wacht dan maar op mij! Ik rijd nú naar jullie toe! Met alle boodschappen! En ik neem de gasten ook mee! Dan zullen we wel zien hoe jij mij niet binnenlaat!
— Probeer het maar, zei Aljona rustig. — Maar ik waarschuw u: ik doe de deur niet open.
— Dit is het appartement van mijn zoon!
— Dit is ons appartement. En ik ben hier ook thuis.
De schoonmoeder gooide de hoorn erop.
Aljona stond in de keuken en kneep de telefoon vast. Haar handen trilden niet. Vanbinnen was het rustig. Voor het eerst in lange tijd — écht rustig.
Jura kwam de kamer uit. Slaperig, maar onrustig.
— Ze belde?
— Ja.
— En?
— Ze zegt dat ze hierheen komt.
Jura wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Lena, doe dit alsjeblieft niet. Misschien laten we haar toch binnen? Laten we haar in elk geval íéts laten klaarmaken?
— Nee, Jura. Als ik nu toegeef, houdt dit nooit op. Je moeder moet begrijpen dat ze mij niet kan commanderen.
Hij ging aan tafel zitten en liet zijn hoofd in zijn handen zakken.
— Dit loopt slecht af
