— Vertrek uit je eigen appartement! snauwde de minnares tegen Margarita. Ik heb met jouw man een gezin — wij gaan hier wonen.
Margarita bladerde langzaam door de pagina’s van een oud fotoalbum toen er plots hard op de deur werd gebeld. Ze legde het album op het salontafeltje en liep naar de deur, verbaasd wie er op zo’n tijdstip kon zijn. Op de drempel stond een jonge vrouw in een felrode jurk, met opvallende make-up en een hautaine glimlach.
— Bent u Margarita? — vroeg de onbekende, terwijl ze haar met een onderzoekende blik opnam.
— Ja. En wie bent u?
— Ik ben Kristina. Mag ik binnenkomen? We hebben iets te bespreken.
Margarita deed met tegenzin een stap opzij en liet haar binnen in de hal. Kristina liep zonder op een uitnodiging te wachten de woonkamer in, ging op de bank zitten en sloeg haar benen over elkaar.
— Ik ben gekomen om u belangrijk nieuws te vertellen, — begon ze zonder omwegen. — U moet dit appartement verlaten.
Margarita verstijfde.
— PARDON, wat zegt u?
— Vertrek uit je eigen appartement! verklaarde de minnares aan Margarita. Ik heb met jouw man een gezin — wij gaan hier wonen.
Er viel een stilte in de kamer. Margarita zakte langzaam neer in de fauteuil tegenover haar.
— U heeft het over Viktor? Over mijn man Viktor?
— Over hem, ja. We hebben al een halfjaar iets met elkaar. Hij wilde het u al lang vertellen, maar hij durfde niet. Daarom ben ik zelf gekomen. Viktor trekt over een paar dagen bij mij in, en daarna komen we terug naar hier. Het is tenslotte een driekamerappartement, ruim. Precies goed voor ons toekomstige gezin.
Margarita zat roerloos en liet alles tot zich doordringen. In haar ogen waren geen tranen en geen hysterie te zien — alleen ijzige kalmte.
— En Viktor weet van uw bezoek?
— Natuurlijk NIET! Hij zou me nooit laten gaan. Hij blijft maar zeggen dat hij tijd nodig heeft, dat hij niet zomaar ineens kan… Maar waarom rekken? Hoe sneller u het appartement vrijmaakt, hoe beter voor iedereen.
— Ik begrijp het, — zei Margarita zacht. — En waar is Viktor nu?
— Op zakenreis. Over drie dagen is hij terug. Tegen die tijd moet u uw spullen al gepakt hebben.
Kristina stond op, streek haar jurk glad en liep naar de uitgang.
— Ik laat u mijn nummer achter. Bel me wanneer u klaar bent om de sleutels over te dragen.
De deur sloeg dicht. Margarita bleef in de fauteuil zitten en staarde naar het visitekaartje dat de minnares van haar man op het tafeltje had gegooid.
De volgende ochtend werd Margarita wakker met een helder doel. Ze nam een douche, kleedde zich zorgvuldig aan en ging achter de computer zitten. Het eerste wat ze deed, was de gezamenlijke bankrekening openen — dezelfde waarop zij en Viktor de afgelopen vijftien jaar geld hadden gespaard. Het bedrag was aanzienlijk.
Daarna pakte ze een map met documenten. Het appartement waarin ze woonden, was ooit door haar ouders gekocht en als huwelijkscadeau aan haar gegeven. Viktor had er destijds op aangedrongen om de woning op beider naam te zetten — “we zijn toch een gezin,” zei hij. Margarita had toen zonder nadenken ingestemd.
Ze belde haar vriendin Jelena, die als jurist werkte.
— Lena, ik heb je hulp nodig. Meteen.
— Wat is er gebeurd?
— Dat vertel ik later. Kun je langskomen?
Een uur later zat Jelena in de keuken en bestudeerde aandachtig de documenten.
— Zo. Het appartement staat op jullie allebei, maar er is een huwelijkscontract. Weet je nog dat jullie dat hebben afgesloten?
— Vaag. Viktor zei toen dat het een formaliteit was.
— Een formaliteit die je nu gaat helpen. Kijk: hier staat heel duidelijk dat in geval van ontrouw van één van de partijen, de ontrouwe echtgenoot het recht op het gezamenlijk opgebouwde vermogen verliest.
— Maar hoe bewijs ik ontrouw?
— In dit geval hoef je niets te bewijzen. Ik heb een beter idee.
Jelena pakte haar telefoon en begon iets op te zoeken.
— Kijk, gevonden. Een collega van mij doet familierecht. Zij helpt alles correct te regelen. Maar eerst moeten we iets over die Kristina te weten komen.
De twee dagen daarna was Margarita druk in de weer. Ze zette het geld van de gezamenlijke rekening over naar haar persoonlijke rekening, regelde een volmacht voor Jelena en verzamelde de nodige documenten.
Ondertussen kwamen er interessante details over Kristina boven water. Het meisje was al twee keer getrouwd geweest, en beide huwelijken waren in schandalen geëindigd. Bovendien had ze schulden bij meerdere banken.
— UITSTEKEND, — zei Jelena terwijl ze de verzamelde informatie doornam. — Nu moeten we de partij alleen nog goed spelen.
— Wat stel je voor?
— Laat Viktor zélf beslissen. We creëren alleen de juiste omstandigheden.
Viktor kwam op de avond van de derde dag terug van zijn zakenreis. Margarita ontving hem zoals altijd — ze had het eten op tafel gezet en vroeg naar zijn reis. Hij zag er gespannen uit en keek voortdurend op zijn telefoon.
— Is alles goed? — vroeg Margarita terwijl ze thee inschonk.
