De schoonmoeder draaide zich abrupt om. Een moment lang flitste er schrik over haar gezicht, maar die maakte al snel plaats voor haar gebruikelijke hautaine blik.
— Ik… ik had gewoon even frisse lucht nodig. Het is hier zo benauwd.
— Maar u bent de bloemen aan het water geven. De gieter is zwaar.
— HELEMAAL niet zwaar! — snauwde Antonina Petrovna en ging haastig weer op bed liggen. — Ik werd gewoon een beetje duizelig. Geef me de pillen en ga weg. Ik ben moe.
Julia gaf haar in stilte de medicijnen en verliet de kamer. Maar het zaad van twijfel was geplant. Ze begon beter op te letten. En ze merkte: wanneer de schoonmoeder dacht dat niemand haar zag, bewoog ze zich volkomen vrij. Ze stond op, liep door de kamer, deed zelfs lichte gymnastiek.
Op de achtste dag vond Julia in de kamer van haar schoonmoeder een mobiele telefoon — een tweede, waar ze nooit over had gesproken. In de oproepgeschiedenis stond Olegs nummer en talloze berichten. Julia las de conversatie, en toen viel alles op zijn plaats.
‘Mam, alles verloopt volgens plan. Júlka vermoedt niets’…
«Goed gedaan, jongen. Laat het hem maar dienen. Want ze is echt te brutaal geworden. Ik zal je geen echtscheiding laten regelen totdat we alles hebben doordacht. Het vermogen moet behouden blijven.»
«Ja, mam. Svetlana is bereid te wachten. We regelen hier wat documenten. Ik schrijf het bedrijf op haar naam en dan ga ik scheiden.»
«Precies. En dat domme ding laat jij voorlopig voor mij zorgen. Ik zal haar een vrolijk leven bezorgen.»
Julia legde de telefoon voorzichtig terug. Ze ging naar haar kamer, ging aan tafel zitten en begon te rekenen. Acht jaar leven — tweeduizend negenhonderdtwintig dagen. Daarvan gelukkig — misschien honderd. De rest — geduld, hoop dat alles beter zou worden. Domheid.
Ze pakte haar laptop en logde in bij de bank. Alle rekeningen waren gemeenschappelijk, maar zij beheerde ze — Oleg had haar volledige toegang gegeven zodat hij zich niet met het betalen van rekeningen hoefde bezig te houden. Julia begon te handelen. Overboekingen, transacties, herschikkingen van rekeningen — alles binnen de kaders van de wet, maar met wiskundige precisie. Binnen een uur herstructureerde ze alle gezinsactiva zó dat ze formeel gemeenschappelijk bleven, maar feitelijk kon Oleg er niet over beschikken zonder haar handtekening.
Daarna belde ze haar vriendin, een juriste.
— Alla? Met Julia. Weet je nog die notaris waar je het over had? Ik heb advies nodig. Dringend.
Op de negende dag had Julia alle benodigde documenten. Kopieën van de correspondentie van haar man met zijn minnares — bleek dat Svetlana actief was op sociale media en hun ‘romantische vakantie’ niet verstopte. Bankafschriften — grote bedragen uitgegeven aan cadeaus, niet aan zijn vrouw. Medische documenten van de schoonmoeder — Julia nam contact op met de kliniek en ontdekte dat Antonina Petrovna twee weken geleden al ontslagen was met volledige genezing.
Op de tiende dag besloot Julia te handelen. ’s Ochtends ging ze met ontbijt naar haar schoonmoeder.
— Antonina Petrovna, ik weet dat u gezond bent.
De schoonmoeder verslikte zich in haar thee.
— Wat een ONZIN breng jij hier!
— Ik heb uw berichten met Oleg gezien. En ik heb een doktersverklaring ontvangen. U bent al twee weken genezen.
Antonina Petrovna werd bloedrood.
— Hoe durf je in mijn spullen te neuzen! ROT OP hier!
— Ga zelf maar, — antwoordde Julia kalm. — Dit is óók mijn appartement. En ik heb het recht te weten wat er in mijn huis gebeurt.
— Jouw appartement? — gilde de schoonmoeder, springend uit bed. — Jij arme juf! Dit heeft Oleg allemaal verdiend! Jij bent hier niets!
Julia haalde een map met documenten tevoorschijn.
— Eigenlijk, om precies te zijn, bedroeg mijn bijdrage aan het gezinsbudget in acht jaar drie miljoen zevenhonderdduizend roebel. Dat is eenendertig procent van het totale inkomen. Daarbij verzorgde ik het huishouden, wat omgezet naar het tarief van een huishoudster nog eens ongeveer twee miljoen is. In totaal dus vijf miljoen zevenhonderdduizend. Dat is achtenveertig procent van de waarde van onze bezittingen.
— Wat voor onzin… — wilde Antonina Petrovna zeggen, maar Julia ging door:
— En ik weet ook van Svetlana. En dat Oleg van plan was het bedrijf op haar naam te zetten. Alleen jammer voor hem — het bedrijf staat op naam van ons tweeën. Zonder mijn handtekening kan hij NIKS doen.
De schoonmoeder zakte terug op het bed.
— Je… je chanteert ons?
— NEE, — onderbrak Julia. — Ik zet alleen puntjes op de i. Oleg heeft mij verraden. Jullie hebben hem geholpen. En nu kunt u de gevolgen dragen.
Ze draaide zich om en verliet de kamer, de verbouwereerde schoonmoeder achterlatend. Een uur later pakte Antonina Petrovna haar spullen en vertrok naar haar zus, terwijl ze haar afscheidswoorden uitspuwde:
— Oleg zal je NOOIT vergeven!
— Wederzijds, — antwoordde Julia.
’s Avonds belde Oleg. Zijn stem was razend.
— Wat heb je gedaan?! Mam belde huilend! Hoe durf je een zieke uit huis te zetten?!
— Jouw moeder is gezond als een paard, — antwoordde Julia rustig. — Ik heb medische documenten. En ik heb ook je berichten. Alles. Inclusief die waarin je bespreekt hoe je mij om de tuin leidt.
Er viel stilte.
— Oleg? Hoor je me?
— Waar…?
— Ik ben geen domme vrouw, zoals jij en je mam denken. En ja, ik heb al onze rekeningen geblokkeerd. Zonder mijn handtekening krijg je geen cent meer van de rekening.
— JE HEBT GEEN RECHT!
— Heb ik wel. Het is gemeenschap van goederen. En trouwens, groeten aan jouw Svetlana. Ik hoop dat ze geld heeft voor een terugvlucht. Want er is niemand meer om jullie vakantie te betalen.
— Julia, laten we rustig praten…
— NEE, — zei ze hard. — Er is niets meer om over te praten. Kom terug en je krijgt de papieren voor de scheiding. We delen de bezittingen in tweeën. Of we gaan naar de rechtbank — dan krijg je, gegeven je ontrouw, minder.
— Je zult er spijt van krijgen! — brulde Oleg. — Ik zal je verwoesten! Je blijft zonder alles achter!
Julia grinnikte.
— Probeer het maar. Ik heb bewijs van de minnaar, van de fake-ziekte van je moeder, van de poging tot verduistering met het bedrijf. Wil je dat openbaar? Je zakenpartners zullen het geweldig vinden om te horen dat je van plan was je eigen vrouw te bedotten — of het misschien al gedaan hebt.
